En quelques pages, à la première personne, Annie Ernaux raconte la relation qu’elle a eu avec un homme de 30 ans de moins qu’elle, alors qu’elle avait 54 ans.
Paru en mai dernier, Le Jeune Homme est le dernier roman publié par Annie Ernaux qui, depuis début octobre, est lauréate du prix Nobel de littérature 2022. Dans ce livre, elle revient sur la relation qu’elle a eu avec un homme de 30 ans son cadet. C’était dans les années 1990, elle avait alors 54 ans. Le livre très court, une quarantaine de pages, a d’ailleurs été écrit, en grande partie, durant cette période, avant d’aller enrichir les archives de l’auteure, qui finalement est « retombée » dessus. Cette expérience « la fit redevenir, l’espace de plusieurs mois, la ‘fille scandaleuse’ de sa jeunesse. Un voyage dans le temps qui lui permit de franchir une étape décisive dans son écriture. Ce texte est une clé pour lire l’œuvre d’Annie Ernaux, son rapport au temps et à l’écriture », explique son éditeur. L’auteure raconte son amant mal fagoté, ses expressions langagières, sa ferveur et sa jalousie à l’égard de cette dame cinquantenaire. Elle évoque sa position de bourgeoise dominante alors que lui devait tout compter, à l’affut de toutes les promos. Raconte encore comme elle « rémunérait » en nature l’étudiant, en l’emmenant en vacances pour le remercier du plaisir qu’il lui donnait, lui avec qui elle « parcourait tous les âges de la vie, ma vie ». Combien, aussi, cette relation était forcément « mal vue ». Tout cela est écrit sans fard ni fausse pudeur. À lire – le temps d’un quart d’heure- pour qui apprécie l’auteure ou désire la découvrir. C’est assurément le moment puisque les éditions Gallimard ont décidé de lancer une réimpression de tous ses ouvrages. Depuis l’annonce du Nobel de littérature, les livres d’Annie Ernaux se vendent comme des petits pains dans les librairies, parait-il.
