Après deux ans d’absence, le marathon de Metz devait faire son grand retour le 12 octobre 2025 sous une nouvelle organisation. Mais cette relance ne se fait pas sans heurts. L’association Metz Marathon, organisatrice historique de l’événement, a engagé une procédure pour empêcher sa tenue sous l’égide de la société privée RnK, désignée par l’Eurométropole de Metz après un appel d’offres.
Lancé en 2010, ce marathon était devenu un rendez-vous incontournable pour les amateurs de course à pied. Toutefois, son organisation a connu un coup d’arrêt en 2023, lorsque l’Eurométropole de Metz a cessé d’accorder sa subvention de 100 000 euros. Début 2024, la collectivité a alors choisi d’ouvrir un appel d’offres pour confier l’organisation des éditions 2025 et 2026 à un nouvel acteur. C’est finalement la société parisienne RnK qui a été retenue, face à cinq autres candidats.
L’association Metz Marathon voit dans cette décision une appropriation de son événement et accuse RnK de parasitisme. Son avocat, Me Étienne Mangeot, estime que la société parisienne reprend à son compte l’ensemble des éléments qui faisaient l’identité du marathon messin, notamment les tracés, le concept du village et les partenariats établis. Considérant qu’un tel événement ne relève pas de la compétence d’une collectivité, l’association a mis en demeure RnK de renoncer à organiser l’édition 2025 sous quinzaine.
Si cette mise en demeure ne portait pas ses fruits, une action en justice pourrait être engagée. L’avocat évoque une procédure pour concurrence déloyale par parasitisme, qui viserait à démontrer que la société profite des efforts passés de l’association pour organiser un événement similaire. Une action en référé pourrait également être déposée afin d’empêcher la tenue du marathon sous cette nouvelle organisation.
L’association entend également se retourner contre l’Eurométropole de Metz, estimant avoir été victime d’une rupture abusive des pourparlers. Elle réclame un dédommagement de 50 000 euros, correspondant aux frais engagés en 2023 dans la perspective d’une nouvelle édition avant d’apprendre que la subvention ne lui serait plus accordée.
Face à ces accusations, François Grosdidier, maire et président de l’Eurométropole de Metz, a réagi, dans un communiqué de presse, en dénonçant des propos « absolument dérisoires« . Il rappelle que la collectivité a suivi « une procédure de mise en concurrence en toute légalité et transparence » et insiste sur le fait que « l’Eurométropole ne ‘subtilise’ en aucun cas cet évènement ». Il précise que « l’association Metz Marathon n’a pas souhaité déposer d’offre » dans le cadre de cet appel d’offres et que l’Eurométropole a « décidé d’attribuer la concession à la société RNK, par délibération du bureau métropolitain du 24 septembre dernier ».
Concernant les subventions, il dément les montants avancés par l’association, affirmant que pour l’édition 2025, « la société RNK a perçu 134 659€ de la part de l’Eurométropole en subventions et 25 000€ de la part de la Ville de Metz en prestations valorisées », soit un total de « 159 659€, toutes prestations confondues ». Il rappelle également qu’en 2022, l’Eurométropole versait à Metz Marathon « 100 000€ de subventions, auxquelles s’ajoutaient 35 608€ en apports de communication et 5 895€ pour le transport des enfants », tandis que « les prestations valorisées dispensées par la Ville de Metz s’élevaient à hauteur de 99 046€ », portant le total à « 240 549€ ».
Il rejette également l’idée d’un monopole sur l’organisation d’un marathon, déclarant qu’« aucune association ne peut prétendre à détenir le monopole d’organiser un marathon sur le territoire de l’Eurométropole ». Quant à l’accusation de plagiat, il la qualifie de « fantaisiste », arguant qu’« un marathon est un marathon en termes de kilomètres. Ce n’est pas une marque déposée ».
Alors que les démarches juridiques sont en cours, l’incertitude plane toujours sur la tenue du marathon de Metz en 2025. La procédure intentée par Metz Marathon laisse de nombreux coureurs dans l’attente d’un dénouement.
