Une comédie burlesque réalisée par Louis Garrel ? C’est assez rare pour le souligner. Porté par un joli casting (Roschdy Zem, Anouk Grinberg ou encore Noémie Merlant), L’Innocent joue non sans délicatesse et poésie avec les ressorts comiques.
Louis Garrel s’adonne aux premières fois avec son nouveau film. Certes, il devient coutumier de la réalisation, ayant déjà trois autres longs-métrages à son actif : Les Deux Amis (2015), L’Homme fidèle (2018) et La Croisade (2021). Mais avec L’Innocent, le cinéaste oublie les histoires parisiennes bourgeoises nappées de drames : il se tourne vers la comédie, et dans ce cas, une comédie légère et poétique aux faux-airs de polar. On quitte la capitale, direction Lyon où vit Abel (le prénom qu’utilise Garrel dans chacune de ses œuvres). Il travaille dans un aquarium avec son amie Clémence. Le jeune homme est très proche de sa mère, Sylvie, laquelle a la fâcheuse tendance (d’après son fils) de s’amouracher de détenus. Comédienne, c’est d’ailleurs en prison qu’elle anime des ateliers de théâtre. Elle tombe sous le charme de Michel, un prisonnier qu’elle décide d’épouser. Abel est dans tous ses états. Et quand il finit par faire la rencontre de son nouveau beau-père à sa sortie du pénitencier, il flaire des affaires douteuses. En effet, Michel vient d’acquérir un local pour un magasin idéalement situé, alors même qu’il est sans le sou. Un nouveau coup se préparerait-il ? Pour Abel, il est clair que sa mère doit être protégée de ce vil malfrat. Aidé de son amie et collègue, il décide d’espionner Michel pour comprendre ce qui se trame réellement. Mais l’ex-détenu lui propose de prendre part à ses plans illicites, présentés comme sans danger et d’une facilité déconcertante. Abel hésite… L’Innocent est une comédie tendre et loufoque qui reprend les thèmes de prédilection du réalisateur : l’amitié, la famille, les liens qui nous unissent les uns aux autres. Le film fait également la part belle au théâtre et offre une jolie réflexion sur le métier de comédien, entre sincérité et faux-semblants.
